My great-great grandfather, Benjamin Franklin Phinney, enlisted in the Ohio Voluntary Infantry in 1861 at the age of 17 without his parents' consent. He fought at Cumberland Gap, Chickasaw Bluff, Champion Hill, and Vicksburg. After occupying Plaquemine, Louisiana for nearly a year with the 42nd, he returned to Lorain County, Ohio. His mother had died in his absence, and his father remarried a much younger woman. Only months into their marriage, Benjamin's father (Benjamin Phinney, Sr.) died in a mysterious rat poisoning incident. His new wife was charged with the murder and the trail was publicized in newspapers as far away as California. The testimony detailed in these newspapers gives the most vivid insight into the daily lives of any of my ancestors. The new young wife was acquitted and the death was never explained. Benjamin went on to marry Ava Barnum and had a career as a local merchant, postmaster, and real estate broker. He was active in the Republican Party and the Grand Army of the Republic veterans organization for Union soldiers. Benjamin and Ava's daughter, Alice May, married Frederick L. Prentiss in 1900, etc., etc.

Meu tataravô, Benjamin Franklin Phinney, alistou-se na Infantaria Voluntária de Ohio em 1861 aos 17 anos sem o consentimento de seus pais. Lutou em Cumberland Gap, Chickasaw Bluff, Champion Hill e Vicksburg. Depois de ocupar Plaquemine, Louisiana, por quase um ano com o 42º, ele retornou ao Condado de Lorain, Ohio. Sua mãe morreu em sua ausência, e seu pai se casou novamente com uma mulher muito mais jovem. Apenas alguns meses após o casamento, o pai de Benjamin (Benjamin Phinney, Sr.) morreu em um misterioso incidente de envenenamento por rato. Sua nova esposa foi acusada do assassinato e a pista foi divulgada em jornais de lugares distantes como a Califórnia. O testemunho detalhado nesses jornais oferece a visão mais vívida da vida cotidiana de qualquer um de meus ancestrais. A nova jovem esposa foi absolvida e a morte nunca foi explicada. Benjamin casou-se com Ava Barnum e fez carreira como comerciante local, agente do correio e corretor de imóveis. Ele era ativo no Partido Republicano e na organização de veteranos do Grande Exército da República para soldados da União. A filha de Benjamin e Ava, Alice May, casou-se com Frederick L. Prentiss em 1900, etc., etc